IPアドレス（Internet Protocol address）は、インターネット上のデバイスやネットワークに割り当てられる一意の識別子です。IPアドレスは、データの送受信において、送信元や宛先のデバイスを特定するために使用されます。

IPアドレスは、IPv4（Internet Protocol version 4）とIPv6（Internet Protocol version 6）の2つの主要なバージョンが存在します。

1. IPv4: IPv4は最も一般的に使用されているIPアドレス形式です。IPv4アドレスは32ビットのバイナリ数値で表され、4つの8ビットのセグメント（オクテット）で表記されます。各オクテットはドット (.) で区切られ、0から255までの数値で表現されます。例えば、192.168.0.1というIPv4アドレスは、プライベートネットワーク上のルーターやデバイスを識別するために使用されます。
2. IPv6: IPv6は次世代のIPアドレス形式であり、IPv4のアドレス枯渇問題に対処するために開発されました。IPv6アドレスは128ビットのバイナリ数値で表され、8つの16ビットのセグメント（クアッド）で表記されます。各クアッドはコロン (:) で区切られ、16進数の数値で表現されます。IPv6アドレスはIPv4アドレスに比べて非常に大きなアドレススペースを提供し、より多くのデバイスを接続することができます。

IPアドレスは、ネットワーク通信の際にデータパケットの送信元と宛先を識別するために使用されます。インターネット上のデバイスは、IPアドレスを割り当てられ、それを使用して他のデバイスと通信します。また、ルーティングやネットワーク管理など、インターネットの基本的な機能の実現にもIPアドレスが重要な役割を果たしています。