MACアドレス（Media Access Control Address）は、ネットワークデバイス（例: コンピュータ、ルータ、スイッチ）がネットワーク上で一意に識別されるための物理アドレスです。MACアドレスは、ネットワークインターフェースカード（NIC）やネットワークアダプタに固有に割り当てられます。

MACアドレスは、48ビットの値で表され、通常は16進数で表記されます。形式的には、6つの2桁の16進数（0-9およびA-F）で表され、2つの桁ごとにコロン（:）またはハイフン（-）で区切られます。例えば、MACアドレス “00:1A:2B:3C:4D:5E” のような形式です。

ネットワークデバイスの製造元によって一意に割り当てられます。最初の3つのオクテットはネットワークデバイスの製造元を示すベンダーIDであり、残りの3つのオクテットは製造元によって割り当てられた固有の識別子です。これにより、ネットワーク上のデバイスが一意に特定されることが可能となります。

ローカルエリアネットワーク（LAN）内でデータを転送するために使用されます。データリンク層において、MACアドレスはフレームの送信元と宛先を指定するために使用されます。ネットワークデバイスは、宛先MACアドレスを使用してフレームを適切な宛先に送信し、他のデバイスはそれを受信せずに無視します。

IPアドレスとは異なる役割を持ちます。IPアドレスはネットワーク層で使用される論理的なアドレスであり、ネットワーク上のデバイスを一意に特定します。一方、MACアドレスはデータリンク層で使用され、ネットワークデバイス自体を一意に識別します。

MACアドレスはネットワークの正常な動作に必要な重要な要素であり、ネットワークデバイス間の通信を確立し、制御するために使用されます。