キー（Key）は、データを一意に識別するための値です。キーはデータ構造やデータベースにおいて、データの格納や検索、関連付けなどに使用されます。

キーは以下のような特性を持ちます。

1. 一意性: キーは重複しない値である必要があります。データの識別や参照において、一意性が保証されることが重要です。
2. 検索性: キーはデータの検索に使用されます。キーを基準にしてデータを高速に検索することができるため、データベースやデータ構造の性能向上に寄与します。
3. 関連付け: キーはデータと関連付けられることがあります。例えば、データベースのテーブルにおいて、キーを使用して複数のテーブルを関連付けたり、データ間の関係を表現したりすることができます。
4. 暗号化: キーは暗号化アルゴリズムにおいても使用されます。データを暗号化するためには、暗号化キーを使用してデータを暗号化し、復号化キーを使用して暗号化されたデータを復号化する必要があります。

キーはデータの特定や整理、保護、関連付けなどの目的で広く使用されます。例えば、データベースにおいて主キーや外部キーとして使用されたり、ハッシュテーブルや辞書データ構造においてキーと値のペアを格納したりする際にキーが利用されます。